変形性膝関節症

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨が摩耗し、関節の変形や炎症が進行することで痛みや可動域の制限を引き起こす疾患です。加齢や過度な負荷、肥満、関節の使い過ぎなどが原因となり、中高年の女性に多く見られます。

進行すると歩行や階段の昇降が困難になり、日常生活に大きな影響を及ぼします。

主な症状

膝の痛み

立ち上がる、歩く、階段の昇降時に痛みを感じる。

進行すると安静時や夜間にも痛みが持続する。

関節のこわばりや動かしにくさ

朝起きたときや長時間座った後に膝がこわばる。

膝の腫れや熱感

炎症が進むと膝に腫れや熱を持つことがある。

歩行障害

片足を引きずるような歩行（跛行）が見られる。

関節の変形

症状が進行するとO脚やX脚の変形が目立つようになる。

主な原因

加齢による軟骨の摩耗

年齢とともに関節の軟骨がすり減り、炎症が生じる。

肥満や過度な負荷

体重が増えることで膝関節への負担が増す。

運動不足

筋力が低下し、膝の安定性が損なわれる。

スポーツや労働による関節の酷使

過剰な運動や仕事での膝の使い過ぎが影響。

遺伝的要因

家族に変形性膝関節症の人がいる場合、発症リスクが高まる。

一般的な治療法

薬物療法（鎮痛剤・抗炎症薬）

NSAIDsを使用し、炎症と痛みを軽減。

理学療法（ストレッチ・リハビリ）

膝関節周囲の筋力を強化し、関節の安定性を向上させる。

装具療法（膝サポーター・インソール）

膝への負担を軽減するため、適切なサポートを行う。

関節注射（ヒアルロン酸・ステロイド）

ヒアルロン酸注射で軟骨の保護、ステロイド注射で炎症を抑える。

手術（重度の場合）

人工膝関節置換術（TKA）などを行うことがある。

自分でできる対処法

膝関節に負担をかけない姿勢を意識する

立ち方や歩き方を見直し、膝に均等に体重をかける。

適度なストレッチと運動

大腿四頭筋を鍛え、膝の負担を軽減する。

体重管理を行う

適正体重を維持し、膝への負担を軽減する。

温熱療法を活用する

温湿布や入浴で血流を促進し、筋肉の緊張を和らげる。

適切な靴やインソールを使用する

衝撃を吸収し、膝への負担を軽減する。

血管内治療（カテーテル治療）

慢性化した変形性膝関節症の痛みには、異常な新生血管（モヤモヤ血管）が関与していることがあり、これが痛みを持続させる原因となっています。血管内治療（カテーテル治療）は、これらの異常血管を閉塞し、痛みを軽減する最新の治療法です。すでにアメリカとドイツでは保険診療として治療されており、有効性と安全性が高いことは様々な論文で報告があります。

血管内治療の効果

• 炎症の抑制 ：異常血管を遮断することで、炎症が収まり痛みが軽減する。
• 血流の正常化 ：血流が適正に保たれることで組織障害が減り修復が促進される。
• 長期的な改善が期待できる ：根本的な原因にアプローチすることで、持続的な症状の改善が可能。

特徴

• 低侵襲 ：カテーテルを使用するため、体への負担が少ない。
• 即日帰宅可能 ：治療後すぐに日常生活に戻れる。
• ピンポイントで治療 ：異常血管を特定し、局所的に治療を行う。
• 再発防止効果が期待できる ：炎症を抑えることで痛みの再発を予防。

血管内治療は、従来の治療法で改善が見られなかった慢性的な変形性膝関節症の患者にとって、新たな選択肢となる治療法です。外来で少量のステロイド注射を併用することがあります。